MIT DEM PORSCHE IN DIE 58. ETAGE? GEHT!

CEO im Interview: Markus Michels von focus Industrieautomation über bahnbrechende Ideen

Markus Michels von focus Industrieautomation über bahnbrechende Ideen, Foto Gerd Scheffler

Merenberg. Sie bringen den Kleber ins Fläschchen, die Creme in die Tube, Infusionslösungen in die Beutel – und sogar Autos per Lift in den 58.  Stock: Die 35 Beschäftigten von Focus Industrieautomation in Merenberg entwickeln Software für Maschinen- und Anlagenbauer in der ganzen Welt. aktiv sprach mit dem geschäftsführenden Gesellschafter Markus Michels unter anderem über bahnbrechende Ideen für die Industrieprozesse von morgen.

Herr Michels, was haben Sie denn mit dem Porsche Design Tower in Miami Beach zu tun, dem aktuell wohl teuersten Parkhaus der Welt?

Jedes Appartement in diesem Luxushochhaus hat einen eigenen Parkplatz direkt neben der Wohnungstür! Unsere Software sorgt dafür, dass jedes Fahrzeug im Aufzug gescannt, anhand der Daten dem richtigen Stellplatz zugeordnet und dann auch dorthin transportiert wird. Wir arbeiten mit Maschinen- und Anlagenbauern weltweit zusammen, wenn es um Automatisierung und Steuerung geht. Wir erwecken ihre Maschinen und Anlagen sozusagen zum Leben – in diesem Fall eben: drei Aufzüge.

Was zeichnet Ihr Unternehmen generell besonders aus?

Wir planen und realisieren automatisierte und digitalisierte Fertigungsprozesse bis hin zu bedienerfreundlichen Leitwarten für die Steuerung und Überwachung. Mit einem modernen Produktionsleitsystem behält man den Überblick – zum Beispiel auch in einem Müllheizkraftwerk mit mehr als 10.000 Prozessobjekten. Wir verknüpfen mit unserer Software die Aktorik und die Sensorik. Das heißt: Alles, was sich in Anlagen bewegt, wird automatisch erfasst, aufbereitet und ausgewertet. Dass ein Unternehmen wie wir neben der Automatisierung auch die Digitalisierung von Maschinen und Anlagen beherrscht, ist selten unter unseren Marktbegleitern.

Ist Nachhaltigkeit da ein Thema?

Ja klar! Automatisierung und Digitalisierung verhelfen zu mehr Effizienz. Mit einem modernen Produktionsleitsystem behält man den Überblick – egal, ob es um die Herstellung und Abfüllung von Reinigungsmitteln geht oder um spiegelblanke Edelstahl­bleche durch eine Säurebehandlung nach dem Walzen. Man kann so Kosten sparen und auch Ressourcen wie Wasser, Rohmaterialien oder Energie. Für eine neue Halbleiterfabrik in Dresden haben wir beispielsweise für die Wasseraufbereitung und die Abwasseranlage die komplette Mess-, Steuerungs- und Regelungstechnik geliefert. Was mir dabei ganz wichtig ist: Die Digitalisierung lässt sich nicht verordnen, sondern sie muss Chefsache sein! Man kann klein anfangen und dann nach oben skalieren. In jeder Produktion lassen sich Dinge verbessern. Es ist aber nicht damit getan, Sensoren einzubauen und Daten auszuwerten. Man braucht Ziele: Will ich die Qualität verbessern – Ressourcen schonen – Kosten einsparen – oder was auch immer? Klar kostet die Digitalisierung Geld, aber nichts tun geht gar nicht. Denn diese neue industrielle Revolution hat bereits begonnen, das ist Fakt.

Wie stark spüren Sie eigentlich schon den Fachkräftemangel?

Wir bilden seit Jahren aus, bieten auch Duales Studium an. Deshalb sind wir ein gutes Team mit vielen jungen Leuten, die sich für Automatisierung und Informatik begeistern. Informatik ist hip – und da wir in der Region als guter Arbeitgeber und Ausbildungsbetrieb bekannt sind, bekommen wir gute Bewerbungen. Allerdings wird es immer schwieriger, Mitarbeiter auch für die Einsätze vor Ort zu begeistern. Denn es geht ja nicht nur nach Miami Beach, sondern auch mal nach China, Indien oder Afrika. Man ist dann Tage, manchmal sogar Wochen vor Ort, bis alles in­stalliert ist und perfekt läuft.

Der Fachkräftemangel ist aber speziell für unser Unternehmen ein wichtiges Thema. Denn wenn immer mehr Fachkräfte fehlen, treibt das die Automatisierung voran und wir müssen darauf reagieren, dass auch weniger qualifizierte Menschen solche Anlagen bedienen können. Alles muss sehr bedienerfreundlich sein. Wir entwickeln selbsterklärende Grafiken, Anweisungen, wie bei Störungen zu reagieren ist, und vieles mehr. Deshalb erhält auch Künstliche Intelligenz zum Steuern von Anlagen mehr Bedeutung.

Markus Michels und Kollegen

Was regt Sie auf?

Ich würde mir wirklich mehr Digitalisierung wünschen, ganz besonders auch in staatlichen Einrichtungen. Corona hat unsere Schwachstellen bei der Digitalisierung offengelegt, in Unternehmen aber auch in Schulen und Behörden. Gefühlt hat sich seitdem beim Staat immer noch nicht viel getan. Wir haben nur noch ganz wenige Kunden, die die Ihre Rechnung in Papier auf dem Postweg bekommen möchten – und das sind Kommunen. Einer unserer Mitarbeiter ist in der Wiedereingliederung und brachte ein Formular mit in vier Durchschlägen für Krankenkasse, Arzt, Arbeitgeber etc. Und beim Thema Schule kann ich wirklich gut mitreden, da meine Frau Lehrerin ist. All das macht mich immer wieder sprachlos.

Wo sehen Sie neben der Digitalisierung die größte Herausforderung unserer Zeit?

Sieht man von Klimawandel und geopolitischen Verwerfungen einmal ab, macht mir unser Bildungssystem wirklich große Sorgen. Deutschland ist das Land der Dichter und Denker, denn wir haben keine Bodenschätze, auf denen man aufbauen kann. Das kann man gar nicht oft genug wiederholen. Aber inzwischen verlassen jedes Jahr mehr als 50.000 junge Menschen unser Schulsystem ohne einen Abschluss. Laut aktueller IGLU-Studie kann jedes vierte Kind in der Grundschule nicht lesen.  Wie sollen diese Kinder an einer weiterführenden Schule zurechtkommen, wenn sie nichts verstehen? Und irgendwann drängen auch sie auf den Arbeitsmarkt. Aber wie soll man sie ausbilden, wenn sie auch dann nicht verstehen? Wir müssten wirklich dringend einiges ändern.

Warum sind Sie Mitglied bei HESSENMETALL?  Was schätzen Sie am Verband?

Bei einem "Tag der Ausbildung" der IHK Limburg habe ich durch Zufall den M+E-Infotruck gesehen und kam bei einem Besuch darin mit HESSENMETALL in Kontakt. Über weiterführende Gespräche gewann uns dann Sascha Drechsel, der Geschäftsführer der Bezirksgrippe Mittelhessen, als Mitglied. Es ist ein tolles Netzwerk, das der Verband den Unternehmen hier zur Verfügung stellt. Völlig überzeugt hat mich dann aber die umfangreiche Unterstützung rund um die Corona-Pandemie. Infos und Beratung rund um das für uns alle völlig neue Thema waren aus meiner Sicht perfekt. Sogar beim Thema Impfen kamen die Infos von HESSENMETALL früher als von unserem Werksarzt. Inzwischen engagiere ich mich auch ehrenamtlich bei HESSENMETALL und bin unter anderem Mitglied im Mitgliederrat. Alles in allem kann ich anderen Unternehmern die Mitgliedschaft nur empfehlen.

Zur Person Markus Michels

  • Geboren 1969 in Dernbach im Westerwald.
  • 1984 bis 1988 Ausbildung zum Energieanlagenelektroniker.
  • Ab 1991, nach dem Fachabitur, Studium der Elektrotechnik an der FH Koblenz, Abschluss als Diplom-Ingenieur (FH).
  • Projektleiter in der Industrie.
  • 2000 Einstieg bei focus Industrieautomation als Geschäftsführer, seit 2018 Mehrheitsgesellschafter

Text: MAJA BECKER-MOHR

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